1950年代中期“海燕”号轮船上一千多名各种职业的旅客同船共渡白天平静地过去了夜暗伴着浓雾降临由于附近暗礁很多二副（李农饰）向船长（穆宏饰）建议低速航行其他人则建议抛锚但船长依仗自已几十年航行经验命令原速航行结果轮船触礁进水睡梦中的乘客纷纷涌上甲板情况非常危机这时海军政委（齐衡饰）挺身而出指挥全体复转军人安抚旅客保持船体平衡船长负责领航但由于船头受损严重被迫抛锚发报机在发出求救信号后碰坏上级无法确定出事轮船的位置只好派出飞机和舰艇在海上寻找雾海茫茫潮水汹涌军人和船员手拉手挽起了“人墙”